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七月“鬼節”穿越時空的心靈語言
來源：
作者：吳耿 2009-03-09
▲ 每年中元節，萬寧、陵水一帶的群眾都會放天燈祈求平安
也許是心靈深處潛藏的懷舊情節，中國人喜歡以各種循環周轉的節日符號來紀念時間之流逝：春節、元宵、清明、端午、中元、中秋、重陽……這些節日既標識著一年內季候的變化，同時也匯集了各種民俗活動。當節日不僅僅是一種符號，它所釋放的濃重情感與意義，以不可阻擋之態貫穿著千年汩汩文化之河。
中國歲時節令有“三元”之說，正月十五為上元，七月十五為中元，十月十五為下元。中元節是一個全國性的節日，也叫盂蘭盆節，有些地方又俗稱“鬼節”，與清明、十月一合為“三鬼節”。
淵源：傳自印度佛教儀式
中元節最早叫盂蘭盆節，源自印度，是佛教徒為悼念祖先而舉行的一種佛教儀式。據《盂蘭盆經》所載，“有目連僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，饑苦太甚。目連無法解救母厄，于是求教于佛，為說盂蘭盆經，教于七月十五日作盂蘭盆以救其母。”
據考證，盂蘭盆節從梁代武帝蕭衍開始傳入中國。除設齋供僧外，逐漸增加了拜懺、放焰口等活動，自此相沿成中元節。到了農歷七月十四或十五晚上，家家戶戶都把香插在自家門口的地上，越多越好，象征著五谷豐登，這叫作“布田”。有些地方有放水燈的活動，就是在一塊小木板上扎一盞燈，用彩紙做成荷花狀，叫做“水旱燈”。按傳統的說法，水燈是為了給那些冤死鬼引路的。那天，街上的店鋪都早早關門。街道的正中，每過百步就擺一張香案，香案上供著新鮮瓜果和包子。這種儀式叫“施歌兒”。
傳承：本土的隆重節日
在海南人心目中，中元節的隆重僅次于春節和清明。對歷史的崇敬之意，對祖先的緬懷之情，在海南人質樸的情感中洶涌奔流。通過種種特殊的祭拜方式，將這種情感釋放得酣暢淋漓。
作為海口歷史最悠久的一條街，得勝沙路傳遞出的氣息交織著古樸和現代，散發著歷久滄桑的別樣風情。緊挨著冼太夫人紀念館而居的張育梅，不顧71歲高齡，每天仍邁著硬朗的腳步來館里上香。在得勝沙熏陶了幾十年，海口傳統民俗的烙印，永遠刻在她的精神世界里。
從張育梅懂事起，家中就年年過中元。年少時，耳濡目染母親里里外外張羅一切;嫁人后，是婆婆操持和打點所有的準備;如今，算日子、買香燭、設祭臺、燒紙錢等，成了她年年必修的功課。張育梅說，初七以后，各家開始準備香燭和紙錢。自家祭祖一般是初七、初十，十五晚上則留給那些素不相識、沒有后代的古人。過去，都是晚上十二點以后才燃香點燭，現在都提前到晚上六七點了。
海口市政協文史科原科長馮仁鴻對海口中元節頗有研究。他說，十五晚上，家家燒香，圍扦房屋四周，并買小芋頭、楊桃等青果施舍孤魂，謂稱“施孤”，以示歡送陰間祖輩以及游蕩在外的野鬼孤魂回去。
原瓊山一帶，人們在“施孤”時，還用香燭把自家房屋圍起來，讓小孩子拿著香燭，繞著房屋跑。所以中元，也是孩子期盼的節日之一。
縱觀全島市縣，將中元節過得最濃烈、最壯觀的要數陵水。令人稱奇的是，在城市文明的步步蠶食中，陵水縣城的中元色彩非但沒有褪減，反而比鄉下的還要隆重、熱烈。8月16日，記者在陵城北關廟對面的老街采訪。一座有些歷史的青石樓前，頭發花白的鄭安三坐在躺椅上，神閑氣定地抽水煙。鄭安三祖籍廣東雷州，50多年前隨父母南遷到陵水。從語言到習俗，他已經完全融入陵水人的生活。
鄭安三回憶起去年的中元節：七月十四，一家人已提前祭拜自家先人。十五那天，天剛擦黑，家家戶戶門前開始燃香點燭，焚燒用五色紙扎好的鞋帽、衣服。大街小巷霎時星星點點，綿延數里，整個陵水沉浸在一個煙霧世界中。孩子們則提著柚子皮做成的燈，嘻嘻哈哈繞著屋子來回跑。
陵水黎族自治縣史志辦主任符有奇說，現在除了一些鄉村，已經很少有人手工扎紙藝了。十五前夕，街上到處是擺賣紙藝的攤子，而且賣的東西也越來越豐富，有紙汽車、紙電視、紙手機等，手工精細，堪稱一絕。
其實對操勞一生的老人而言，中元也是他們的節日。這時候，孩子們都從各地回到身邊，共同緬懷先人。望著滿堂兒孫，老人看到了生命的延續，生活的希望。
風俗：放天燈祈求平安
年長的人在家祭祖,年輕人則紛紛出門放天燈，以此來寄托對先人的追思。傳說天燈是三國時諸葛亮發明的，所以又叫孔明燈或文燈。在文昌、萬寧、陵水等地，都流行中元放天燈祈福的習俗。
在文昌的鄉村，天燈活動往往由村里年青人牽頭，用五色紙手工制成。做法一般是，先以竹蓖圍扎成直徑2米左右的圓環，再在圓環四邊對稱點拉鐵線圈，以便放上“油包”，再用紙糊在外圍成一盞形似“谷籠”的天燈。
七月十五夜幕降臨時，就到了放天燈的時刻。村子里傾刻熱鬧起來，男女老少，傾巢而出，帶著節日的欣喜，帶著對來年的祈盼。幾個人把天燈抬起來，用一把曬干的椰子葉點燃天燈。當煙火把燈體脹得躍躍欲飛時，就放上“油包”。這時，火熱越來越旺，旁邊的指揮者便發出放飛的口令。霎時，天燈騰空而起，挾帶著陣陣震耳的爆竹聲、人們的狂笑聲，直奔茫茫蒼穹。四面八方都是天燈，布滿整個夜空。盞盞天燈，遠遠近近，閃閃爍爍，與星月交相輝映，在幽藍的夜空中放射耀眼光芒。霎時，眼睛迷朦了，分不清哪是星星，哪是天燈……
同樣是天燈，放飛的時間卻不盡相同。每逢中元前夕，陵水會連續放上幾晚天燈，意為秋高氣爽的天空增添色彩。而老人的說法則是，為那些飄逝的魂靈帶去光明。聽陵城鎮上的人講，十五前，晚晚都見到少量的天燈飄上夜空。
陵水天燈的做法與文昌大同小異。由于天燈在空中逗留的時間與所放油料多少有關，多了天燈不能上天，太少了又容易掉落下來。為了防止不勝負荷，陵水人在天燈外層復蓋上一層紗網，也有人把圍天燈的紙換成份量更輕的塑料薄膜。隨著天燈玩放的不斷演變，人們還在燈下裝上一條長長的尾巴，俗稱“火雞”，使天燈看起來像流星，又像火龍。這樣，天燈升空后隨時會飄落火星，給夜空增添一份詭秘的美。符有奇說，近些年人們都改用鞭炮和火焰了，升空后交叉爆炸、噴射，那場面蔚為壯觀，奪人眼球。
陵水人對升空后掉落的天燈十分畏懼，認為是不祥的預兆。天燈掉落在誰家房頂，這家人不但要重新“送燈”，還要擺酒設宴，款待親朋好友，以“破財消災”。而萬寧等其他地方，目送天燈徐徐升空后，人們都在翹首以待，期待天燈能降落自家房頂，因為它代表著上天將賜來好運。
而瓊海人、疍家人，則把燈漂在河上、海上。波平如鏡的萬泉河上，幾百只河燈光芒閃爍，隨波輕漂，構成一幅絕美出塵的圖畫。疍家人以海為生，長年不離船，所以他們的心愿與祈盼永遠與海有關。然而，隨著越來越多的漁民上岸謀討生活，這種習俗也漸漸遠去。
變化：衍變成多元節
在海南很多地方，人們常把從初一到十五合稱“七月節”，或“七月半”。這半個月內，流傳著許多有趣的習俗：不出遠門，不買衣服和鞋子，不看病……人們說，中元是屬于古人的節日，后人應將熱鬧與風景退讓他們。
關于中元的種種傳統禁忌，民俗學家認為，其實一切顧慮都是不必要的。意外事件是偶然發生的，跟農歷七月沒有必然聯系，將偶然當必然，這種思維方式會導致極端謬誤。
新加坡的華人，非但保留著中元的樸素情感，還賦予節日更多的積極意義。借著中元節，人們會創造一個鄰里、同業歡聚敘舊的機會，聯絡彼此感情。或是搭起中元歌臺，展現民俗文化。連平時難得一聽的方言歌曲，只有在這時才處處聽聞。或是慈善福利團體、社區組織籌募義款，將愛心灑播給每一個需要它的人。
海南大學東南亞文化研究所學者符玉川認為，時代和社會不斷變化，中元節這種傳統文化，不免顯出它的局限性，乃至于落后性，所以變遷是必然的。因此，有些被淘汰、篩刷了，而另一些則以改變了的形態乃至機能被保存下來，如宣揚慈善、友好、互助。
其實，不只中元，許多傳統節日都在發生著變化，有的淡化，有的更濃郁，而有的則被賦予了新的意義和內涵。每一種習俗都是一塊塊跳動的文化胎記，記錄著這個時代的鮮活情感，在傳承中變化，在變化中傳承，日復一日，年復一年，直至今天成為歷史……
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